A short report on tertiary education in Greece

In a few days, hundreds of last year high school students in Greece are going to be informed about their future studies as the Ministry of Education is going to publish the lists of admitted students to Greek Universities. Admission to tertiary education is one of the most important issues in modern Greece. Thus, almost all governments have tried to make several reforms and changes to the admission procedure to the Universities and the Technological Educational Institutes (TEIs).

Students’ effort to succeed in the final school exams begins at their 15, as soon as they enter the high school. The vast majority of students attend private tutoring lessons, which has a significant social impact especially during the period of financial crisis by reinforcing the black economy and the shadow education, burden further their families and enhance the social, economical and learning inequalities among the students. The wealthier students can afford to attend more and better quality courses, while many low-income students struggle to afford these private classes and have this privilege. After all, the whole educational process in high school revolves around the university admission exams, degrading the level of most lessons and the students’ general knowledge.

In Greece we can observe the following paradox: the Ministry of Education determines both the process of the admission and the number of admissible students, limiting the role of universities. For this reason, almost every year the secondary admission criteria change, such as admissible students without exams. In recent years, the university rectors ask for a reduction in the number of students admitted. Their claim has some logical basis, although this is not the main problem of Greek universities. In 2011 major structural reforms to universities were made on several issues, such as administration, student representation in governing bodies, inactive students deletion etc. These changes, although promising better quality universities, were actually meretricious, since the universities’ biggest problems remained unsolved. These are especially the underfunding, the big student-faculty ratio, which in some universities is over 50 and in many TEIs over 100, as well as the literally nonexistent evaluation of the faculty and the curriculum.

Any reduction at the number of students admitted is expected to affect in different ways. Firstly, a direct advantage is the better student-faculty ratio. The universities will have more flexibility in shaping their curricula and manage better their students. Also, students will be more focused when choosing the school that seems interesting to them. On the other hand, the disadvantages are many more! The total number of active students is one of the main criteria of state funding so the university underfunding will continue to exist. Many young people that will not make it to these universities will be forced to study abroad with all the consequences that this may have, such as brain drain, human and financial capital loss etc. Many, especially those who do not have the appropriate financial ability, will fail to study at all! All this happens at a time when Greece holds the highest youth unemployment rate in Europe and has a large and worrying number of NEETs (young people not in education, employment or training).

In recent years, mainly because of the crisis, many prospective students choose their university based on their place of residence regardless their interests and the field of studies. This, apart from creating disappointed students who live with their parents for economical reasons, is delaying their smooth transition into autonomy and affects particularly the regional educational institutions, since most of the students apply for a place at universities of Athens and Thessaloniki.

The Greek universities remain reliable and still have good reputation despite the challenges. This is because of both their highly qualified faculty, and the high level of students. Nevertheless, many young people are eager to study abroad. The main reason is to network and find a better paid job abroad and also enjoy better living conditions. Unfortunately, the non-formal education in Greece does not benefit from any substantial recognition and is not very popular among the population, despite the efforts of the civil society organisations.

Another significant fact is the number of Greek students that do not rely on their university courses and attend Massive Open Online Courses (MOOCs) provided by prestigious universities in Europe and the USA. The paper “Evaluating Geographic Data in MOOCs” (S.O. Nesterko et al) provides us with very interesting outcomes. According to this, there are more Greeks logging into HarvardΧ courses in proportion to the country’s population, while Greece has also the highest portion of successful completion of courses with 13.6% of students completing the course and receiving a participation/completion certificate. In addition, 3,875 students from Greece participated at HarvardX MOOCs courses placing Greece ahead of other European countries!

Concluding, we should highlight that it is not only important to regulate the number of admitted students, but also the admission qualifications. To achieve a substantial and qualitative change there should be a frank, fruitful and productive discussion between all stakeholders, the Ministry of Education, the Universities and the society as a whole. There should be enforced well structured long-term policies that will integrate smoothly and under good conditions the young people into the labour market, even when they fail to enter higher education.

Το παρόν άρθρο δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα Balkan Observer

Read more...

Εκπαιδεύοντας του νέους να καταπολεμήσουν τη ρητορική μίσους

Τα τελευταία χρόνια γινόμαστε μάρτυρες όλο και περισσότερων περιστατικών ρατσισμού, ξενοφοβίας και μισαλλοδοξίας. Μια από τις εκφράσεις ρατσισμού που συναντάμε στην καθημερινότητά μας είναι και η ρητορική μίσους! Σύμφωνα με τον ορισμό του Συμβουλίου της Ευρώπης, η ρητορική μίσους συνίσταται σε όλες της μορφές έκφρασης που διαδίδουν, προτρέπουν, προωθούν ή δικαιολογούν το φυλετικό μίσος, τη ξενοφοβία, τον αντισημιτισμό ή οποιαδήποτε άλλη μορφή μη ανοχής της διαφορετικότητας, συμπεριλαμβανομένης της μισαλλοδοξίας, του εθνικισμού, των διακρίσεων και της εχθρότητας κατά των μειονοτικών ομάδων και των μεταναστών.

Τα αίτια της ρητορικής μίσους είναι πολλά και απαιτούν ενδελεχή ανάλυση. Σύμφωνα με την έρευνα που πραγματοποίησε το Youthnet Hellas, στο πλαίσιο της “Αναφοράς για τον Τομέα της Νεολαίας στην Ελλάδα 2013-2015”, το 81,3% υποστηρίζει πως η οικονομική κρίση έχει συμβάλλει πολύ (51,7%) ή πάρα πολύ (29,6%) σε φαινόμενα ρατσισμού και μισαλλοδοξίας. Ένας τομέας που συναντάμε συχνά ρητορική μίσους (είτε ευθεία, είτε ακόμα χειρότερα συγκεκαλυμμένη) είναι τα ΜΜΕ. Το 69,5% του δείγματος θεωρεί πως τα ΜΜΕ στην Ελλάδα προωθούν σε μεγάλο (49,3%) ή σε πολύ μεγάλο (20,2%) βαθμό τη ρητορική μίσους.

Το τελευταίο διάστημα υπάρχει έντονη πολιτική πόλωση και ακούμε συχνά ακραίες εκφράσεις. Για το λόγο αυτό, το 55,2% πιστεύει πως ο πολιτικός διάλογος σήμερα προωθεί πολύ (40,4%) ή πάρα πολύ (14,8%) τη ρητορική μίσους. Το διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν δώσει πλέον λόγο σε όλους για να εκφράζονται ελεύθερα. Πολλές φορές, όμως, αυτό οδηγεί σε κατάχρηση αυτής της ελευθερίας σε βάρος άλλων ατόμων ή κοινωνικών ομάδων. Έτσι, το 65,5% των ερωτηθέντων δηλώνει πως αντιλαμβάνεται αρκετά συχνά (38,9%) ή καθημερινά (26,6%) φαινόμενα ρητορικής μίσους στο διαδίκτυο!

Στην ίδια έρευνα, το δείγμα ερωτήθηκε και για το ποια πιστεύει πως είναι τα θύματα της ρητορικής μίσους στην Ελλάδα. Το 84,7% απάντησε οι πρόσφυγες, το 76,4% οι οικονομικοί μετανάστες, το 59,1% οι αλλόθρησκοι, το 38,4% τα μέλη της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας, το 24,6% οι γυναίκες και τέλος το 15,3% τα άτομα με ειδικές ανάγκες. Σε αντίστοιχη έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2015 στο πλαίσιο της αξιολόγησης της εκστρατείας “No Hate Speech Movement” από το Συμβούλιο της Ευρώπης, οι απαντήσεις ήταν κατά σειρά: ΛΟΑΤΚΙ, Μουσουλμάνοι, γυναίκες, μετανάστες, εθνοτικές μειονότητες, Ρομά, ξένοι, Εβραίοι, θρησκευτικές μειονότητες, Χριστιανοί, εθνικές μειονότητες, άτομα με ειδικές ανάγκες και πρόσφυγες.

Βλέποντας την αυξανόμενη τάση ρατσισμού και ξενοφοβίας, καθώς και τα όλο και περισσότερα κρούσματα ρητορικής μίσους, το Συμβούλιο της Ευρώπης αποφάσισε να αναλάβει δράση. Έτσι, το 2012 ξεκίνησε την εκστρατεία “No Hate Speech Movement”. Αυτή αποσκοπεί στην καταπολέμηση του ρατσισμού και των διακρίσεων στην ηλεκτρονική έκφραση της ρητορικής μίσους εφοδιάζοντας τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας με τις αναγκαίες ικανότητες για να αναγνωρίζουν και να ενεργούν κατά αυτών των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η εκστρατεία επικεντρώνεται στην εκπαίδευση των   ανθρωπίνων δικαιωμάτων, τη συμμετοχή των νέων και τη γνώση των μέσων επικοινωνίας.

Η εκστρατεία είναι ενεργή στη χώρα μας τα τελευταία δυο χρόνια, κυρίως χάρη στο Youthnet Hellas που είναι εταίρος του Συμβουλίου της Ευρώπης για την εκστρατεία στην Ελλάδα. Πιο συγκεκριμένα ως τώρα έχουν γίνει:

• Facebook σελίδα με σκοπό την ενημέρωση και διάχυση πληροφοριών
• Σεμινάρια κι εργαστήρια σε θεματικές που αφορούν άμεσα τη ρητορική μίσους
• Κύκλοι συζητήσεων με φορείς, επιστήμονες κι ακτιβιστές
• Online δράσεις ευαισθητοποίησης στα European Action Days
• Street activities σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας
• Συμπράξεις οργανώσεων νεολαίας για κοινές δράσεις
• Συμμετοχή σε θεσμικές συναντήσεις με το Υπουργείο Παιδείας κι άλλους αρμόδιους φορείς
• Συμμετοχή σε συνέδρια κι εκπαιδεύσεις του Συμβουλίου της Ευρώπης
• No Hate Speech Blog

Ο αντίκτυπος των παραπάνω είναι αρκετά μεγάλος και περιλαμβάνει:

• Περισσότεροι από 1100 νέοι λαμβάνουν καθημερινή ενημέρωση για νέα και δράσεις
• Μεγάλο ενδιαφέρον για συμμετοχή στα σεμινάρια κι εργαστήρια
• Αυξανόμενη συμμετοχή στις online δράσεις ευαισθητοποίησης
• Μεγαλύτερη συμμετοχή στα street activities σε όλο και περισσότερες πόλεις
• Μεγάλο ενδιαφέρον για νέες συμπράξεις οργανώσεων νεολαίας και κοινές δραστηριότητες
• Αναγνώριση του έργου μας από το Συμβούλιο της Ευρώπης
• Μεγάλο πλήθος πρωτότυπων κειμένων και έργων στο No Hate Speech Blog

Το παρόν άρθρο αποτελεί τμήμα της ομιλίας που δόθηκε στο πάνελ “Ρατσισμός και ξενοφοβία” που διοργανώθηκε στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Εθελοντισμού 2017 στην Τεχνόπολη του Δήμου Αθηναίων.

Read more...

Die Zukunft läuft davon

Griechenlands Professoren versuchen, ihre Universitäten zu retten. Doch für das marode System gibt es keine Hilfe. Viele Studenten sehen ihre letzte Chance im Ausland.

Die 29-jährige Kelly Fanarioti verlor den Glauben an das griechische Bildungssystem, als eigentlich ein Erfolg ihrer Universität gefeiert werden sollte: Vier Jura-Studenten aus Athen hatten den ersten Preis eines europäischen Wettbewerbs gewonnen. In Belgrad sollten die jungen Griechen für ihre Leistung ausgezeichnet werden. Doch die griechische Universität konnte sich die Fahrt für die Sieger nicht leisten.

Dabei sind die Fahrtkosten noch das kleinste Problem der Bildungseinrichtungen: Seit der Finanzkrise kürzte die Regierung die öffentlichen Bildungsmittel um rund 60 Prozent. Immer wieder suchen die Universitäten nach Lösungen, um das marode System zu retten. Langzeitstudenten sollten exmatrikuliert, weniger Erasmus-Studenten aufgenommen werden und Studenten mehr an der Hochschulpolitik mitwirken – genutzt hat das nichts.

Einen neuen Versuch starteten die vier größten Universitäten des Landes in der vorigen Woche. Sie forderten das Bildungsministerium in einem offenen Brief auf, die Studentenzahl im Jahr 2018 um die Hälfte zu reduzieren. Anders als in Deutschland sind die griechischen Bildungsinstitute stark zentralisiert und öffentlich finanziert. Während Universitäten hierzulande weitgehend selbst entscheiden können, wohin ihre öffentlichen Mittel fließen, trifft das griechische Bildungsministerium die wichtigen Entscheidungen für die Hochschulen. Die Universitäten können weder beeinflussen, wie viel Mittel sie erhalten, noch welche Stellen neu besetzt werden oder wie viele Studenten sie betreuen müssen.

Dabei hätten die Universitäten eine Veränderung bitter nötig. Viele Universitätsmitarbeiter verloren im Zuge der Krise ihren Job. Wer ihn noch hat, arbeitet nun mehr Stunden in der Woche für weniger Geld. Griechische Zeitungen schätzen, dass rund 11.000 Stellen nicht besetzt sind. Griechen, die in Elternzeit sind oder kurzfristig an einer ausländischen Universität arbeiten, sind nicht eingerechnet.

Für Professoren wie Koniordas Sokratis ist das eine Katastrophe. "Wenn zehn Mitarbeiter gehen, dann kommt in Griechenland ein Mitarbeiter nach", sagt der Soziologie-Professor an der Universität in Kreta. Aufwendige Forschung sei schon lange nicht mehr möglich. Die Lehre sei im Vergleich zum Ausland schlecht. "Man fragt sich aber sowieso nur noch, wie man seine Familie ernähren soll", sagt der 60-Jährige. Wenn er die Möglichkeit auf eine Lehrstelle im Ausland hätte, dann würde er ohne Nachzudenken seine Koffer packen und sein Heimatland verlassen. Viele seiner jüngeren Kollegen hätten die Flucht ins Ausland schon angetreten.

Die Auswanderer kommen selten zurück

Doch auch wenn das Bildungsministerium die Studentenanzahl reduzieren würde, ließen sich die Probleme vermutlich nicht lösen: Griechenland erlebt seit Jahren einen Brain Drain, die Abwanderung akademischer Fachkräfte. Potenzielle griechische Berufstätige, in deren Bildung investiert wurde und die im Ausland arbeiten, wirtschaften nicht für ihr Geburtsland. Studien halten fest, dass die Auswanderer nur selten zurückkehren. Allein von 2010 bis 2013 verließen rund 350.000 Griechen ihre Heimat. Rund 270.000 von ihnen waren zwischen 20 und 39 Jahre alt.

Bisher betrifft der Brain Drain vor allem ausgebildete Kräfte. Würden die Studentenzahlen reduziert werden, könnte sich dieser auch bei den Studenten fortsetzen. Denn wer keinen Platz an einer griechischen Universität bekommt, wird keine andere Chance haben, als ins Ausland zu gehen.

So wie Dimitris Makrystathis. Der 28-Jährige hat ein Ingenieursstudium an der Universität Patras abgeschlossen und überlegt, für einen Master nach Deutschland oder Großbritannien zu gehen. "In jeder griechischen Universität gibt es finanzielle Probleme", sagt er. Es fehle nicht nur an Professoren, auch Bücher seien veraltet und wichtige Software würde nicht erneuert. Makrystathis, der sich in der Hochschulpolitik engagiert, möchte nicht, dass weniger junge Menschen an den Universitäten studieren. Damit sei das größte Problem, die Unterfinanzierung der Bildungsinstitute, nicht gelöst. Im schlechtesten Fall würde sich die Finanzlage zuspitzen. Denn die staatliche Förderung der Universitäten hängt von den aktiven Studenten ab. Weniger Studenten, das bedeutet auch weniger Fördergelder.

Eine Generation geht verloren

Dass der Brain Drain auch die akademischen Fachkräfte betrifft, zeigt sich an Gikkas Magiorkinis. Der Doktorand verließ sein Land im Jahr 2010, um an der Oxford-Universität in Großbritannien zu lehren und forschen. Der Virenforscher wäre auch an der Athener Universität geblieben, doch wirklich geworben habe keiner um ihn. Zwar wurde ihm eine Lehrstelle angeboten, doch der gesamte Bewerbungsprozess dauerte vier Jahre. Als die Zusage kam, saß Magiorkinis schon längst in Oxford und verdiente gut. "Ich würde gern die griechischen Universitäten unterstützen", sagt der 38-Jährige. Doch ihm seien nur Steine in den Weg gelegt worden. Er bot den Rektoren sogar an, für ein geringes Gehalt gleichzeitig in Oxford und Athen zu unterrichten. Doch auf solche Angebote seien die Universitäten nicht eingestellt. Was in anderen Ländern völlig normal ist, wäre in Griechenland eine Ausnahmesituation gewesen. In Oxford kann er nun in den neuesten Forschungslaboren arbeiten. Zurückkommen würde er nur, wenn sich die Verwaltung in Griechenland grundlegend verändere.

Schlimmer träfe eine Begrenzung der Studienzahl nur noch die Griechen, die sich kein Studium im Ausland leisten können. Denn wenn weniger Studenten zugelassen werden, verringert sich auch die Chance der Abiturienten, einen Studienplatz im Heimatort zu bekommen. Ein Umzug in eine entferntere Stadt oder auf eine andere Insel können sich viele griechische Familien nicht leisten. Seit der Finanzkrise leben viele Studenten wieder bei ihren Eltern, weil eine eigene Wohnung zu teuer wäre. Ein großer Teil der Generation droht, verloren zu gehen und ungelernt in Griechenland festzusitzen.

Schon jetzt hat Griechenland die höchste Rate an jungen Menschen, die weder studieren noch arbeiten. Die ökonomischen Folgen von Abwanderung und fehlender Ausbildung sehen Forscher als immens an. Abgesehen davon, dass die Gefahr besteht, in wirtschaftlich besseren Zeiten keinen Nachwuchs zu haben, gehen beispielsweise auch Steuern und Investitionen verloren. Auch die Chance auf eine bessere Qualität der Lehre verringert sich, wenn Gebildete das Land verlassen. Damit ist auch die wirtschaftliche Stabilität bedroht.

"Ich glaube, es gibt keinen Plan"

Die Zukunft der Universitäten ist ungewiss. Experten schätzen, dass sie sich ohne eine komplette Umstrukturierung nicht werden erholen können. Immer wieder wurde von verschiedenen Stellen gefordert, Studiengebühren oder Spenden einzuführen. Dies verbietet aber die Verfassung. "Wir wollten nie an unseren Studenten verdienen", sagt der Soziologie-Professor Sokratis. Nun nütze es aber sowieso nichts mehr. Die meisten Familien könnten sich keine Gebühren leisten. Die einzige Geldquelle, auf die sich die Bildungseinrichtungen stützen können, ist der bankrotte Staat. Und der zahlt nicht mehr. Sokratis hat resigniert: "Ich glaube, es gibt keinen Plan, um unsere Hochschulen zu retten."

"Ich schäme mich für mein Land", sagt Kelly Fanarioti. Sie hat den Abschluss in Kommunikation, Medien und Kultur an der Panteion Universität in Athen gemacht. Genau wie jeder zweite Jugendliche in Griechenland ist sie arbeitslos. "Jeden Tag raubt uns die griechische Regierung weitere Chancen", sagt sie über die wirtschaftliche Situation für junge Absolventen. Auch Fanarioti überlegt, ins Ausland zu gehen.

Sokratis würde ihr dazu raten. Er selbst hat zwei Töchter, die in Großbritannien studieren und arbeiten. Dort sind sie erfolgreich, in Griechenland wären sie arbeitslos.

Stefanie Diemand - Zeit Online

Read more...

Λιγότεροι φοιτητές, καλύτερα πανεπιστήμια;

Η εισαγωγή στην τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα στη σύγχρονη Ελλάδα. Έτσι, σχεδόν όλες οι κυβερνήσεις έχουν προσπαθήσει να κάνουν μεταρρυθμίσεις και να αλλάξουν τη διαδικασία εισδοχής στα πανεπιστήμια και τα Τεχνολογικά Εκπαιδευτικά Ιδρύματα (ΤΕΙ). Η προσπάθεια των μαθητών να επιτύχουν στις εισαγωγικές εξετάσεις ξεκινά στα 15 τους έτη, με την έναρξη του Λυκείου. Η συντριπτική πλειοψηφία των μαθητών παρακολουθεί φροντιστήρια, τα οποία έχουν σημαντικό κοινωνικό αντίκτυπο ειδικά την εποχή της οικονομικής κρίσης αφού ενισχύουν την “παραοικονομία” και την “παραπαιδεία”, επιβαρύνουν οικονομικά τις οικογένειες και ενισχύουν τις κοινωνικές, οικονομικές και μαθησιακές ανισότητες ανάμεσα στους μαθητές. Οι πλουσιότεροι μαθητές μπορούν να παρακολουθούν περισσότερα και καλύτερης ποιότητας μαθήματα, ενώ πολλοί χαμηλόμισθοι μαθητές με δυσκολία έχουν αυτό το προνόμιο. Εν τέλει όλη η εκπαιδευτική διαδικασία στο Λύκειο περιστρέφεται γύρω από τις εισαγωγικές εξετάσεις, υποβαθμίζοντας το επίπεδο των περισσότερων μαθημάτων και των γενικών γνώσεων των μαθητών. 

Στην Ελλάδα παρατηρούμε και το εξής παράδοξο: το Υπουργείο Παιδείας καθορίζει τόσο τον τρόπο, όσο και τον αριθμό των εισακτέων, περιορίζοντας το ρόλο των πανεπιστημίων. Έτσι, παρατηρούμε σχεδόν κάθε χρόνο να αλλάζουν τα δευτερεύοντα κριτήρια εισαγωγής, όπως η εισαγωγή φοιτητών εκτός εξετάσεων. Τα τελευταία χρόνια, οι πρυτάνεις των πανεπιστημίων ζητούν επιτακτικά να υπάρξει δραστική μείωση του αριθμού των εισακτέων φοιτητών. Το αίτημά τους έχει κάποια βάση, αν και δεν αποτελεί το βασικό πρόβλημα των ελληνικών πανεπιστημίων. Το 2011 έγιναν μεγάλες διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις στα πανεπιστήμια που αφορούσαν διάφορα θέματα, όπως την αλλαγή του τρόπου διοίκησης, την εκπροσώπηση των φοιτητών στα διοικητικά όργανα, τη διαγραφή ανενεργών φοιτητών, το άσυλο κλπ. Οι αλλαγές, παρόλο που υπόσχονταν καλύτερη ποιότητα πανεπιστημίων, ήταν στην πράξη επιφανειακές, αφού τα μεγαλύτερα προβλήματα των πανεπιστημίων έμειναν άλυτα. Αυτά είναι κυρίως η υποχρηματοδότηση, η μεγάλη αναλογία φοιτητών-καθηγητών, η οποία σε μερικά πανεπιστήμια ξεπερνά το 50 και σε πολλά ΤΕΙ το 100, καθώς επίσης και η ουσιαστικά ανύπαρκτη αξιολόγηση των καθηγητών και του προγράμματος σπουδών.

Η ενδεχόμενη μείωση του αριθμού των εισακτέων αναμένεται να επηρεάσει με διάφορους τρόπους. Καταρχάς, το θετικό είναι η καλύτερη αναλογία φοιτητών-καθηγητών. Οι σχολές θα έχουν μεγαλύτερη ευελιξία στη διαμόρφωση του προγράμματος σπουδών και θα κάνουν καλύτερη διαχείριση των φοιτητών. Επίσης, οι φοιτητές θα επιλέγουν πιο στοχευμένα τη σχολή που τους ενδιαφέρει. Τα αρνητικά είναι όμως πολλά περισσότερα! Ο αριθμός των φοιτητών είναι ένα από τα κυριότερα κριτήρια των κρατικών χρηματοδοτήσεων κι έτσι η υποχρηματοδότηση θα συνεχίσει να υπάρχει. Πολλοί νέοι που θα μείνουν εκτός τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, θα αναγκαστούν να σπουδάσουν στο εξωτερικό με όλα τα επακόλουθα που αυτό μπορεί να έχει, όπως το brain drain, διαρροή ανθρώπινου και οικονομικού κεφαλαίου κλπ. Πολλοί (κυρίως όσοι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα) δεν θα καταφέρουν να σπουδάσουν καθόλου! Όλα αυτά σε μια εποχή που η Ελλάδα έχει το μεγαλύτερο ποσοστό νεανικής ανεργίας στην Ευρώπη και μεγάλο αριθμό από ΝΕΕΤs (νέοι εκτός απασχόλησης, εκπαίδευσης ή κατάρτισης).

Τα τελευταία χρόνια, κυρίως εξαιτίας της κρίσης, πολλοί μελλοντικοί φοιτητές επιλέγουν το πανεπιστήμιό τους με βάση τον τόπο διαμονής τους και όχι με κύριο κριτήριο το πεδίο σπουδών. Αυτό, πέρα από δυσαρεστημένους φοιτητές που ζουν με τους γονείς τους για λόγους οικονομίας, καθυστερεί την ομαλή ένταξή τους στην αυτονομία, ενώ επηρεάζει ιδιαίτερα αρνητικά τα περιφερειακά εκπαιδευτικά ιδρύματα, αφού οι περισσότεροι μαθητές επιλέγουν τα πανεπιστήμια της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης. 

Τα ελληνικά πανεπιστήμια παραμένουν σχετικά αξιόπιστα και έχουν καλή φήμη παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν. Αυτό οφείλεται τόσο στο (κατά πλειοψηφία) άρτια καταρτισμένο προσωπικό που έχουν, όσο και στο καλό επίπεδο των φοιτητών. Παρόλα αυτά, πολλοί νέοι, ψάχνουν διεξόδους για σπουδές στο εξωτερικό. Ο κύριος λόγος είναι η εύρεση εργασίας στο εξωτερικό με καλύτερη αμοιβή και οι καλύτερες συνθήκες ζωής. Δυστυχώς, η μη τυπική μάθηση δεν τυγχάνει καμιας ουσιαστικής αναγνώρισης και δεν είναι ως τώρα ιδιαίτερα δημοφιλής ανάμεσα στον πληθυσμό, παρά τις προσπάθειες που καταβάλλουν οι φορείς της κοινωνίας των πολιτών.

Συνοψίζοντας, πιστεύω πως δεν είναι σημαντικός μόνο ο αριθμός των εισακτέων, αλλά και τα κριτήρια εισαγωγής. Για να επέλθει ουσιαστική και ποιοτική αλλαγή θα πρέπει να υπάρξει ειλικρινής, γόνιμος και παραγωγικός διάλογος ανάμεσα σε όλους τους εμπλεκόμενους φορείς, το Υπουργείο, τα πανεπιστήμια και την κοινωνία στο σύνολό της. Θα πρέπει να υπάρξουν καλά οργανωμένες (διαρθρωμένες) μακροπρόθεσμες πολιτικές που θα καταφέρουν να εντάξουν ομαλά και με καλούς όρους τους νέους στην αγορά εργασίας, όταν αυτοί δεν καταφέρνουν να εισέλθουν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. 

Read more...

Πολιτικές για τη νεολαία κατά τη Μαλτέζικη Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Με τον ερχομό του 2017, η Μάλτα ανέλαβε την Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το επόμενο εξάμηνο. Κατά τη διάρκεια της εξάμηνης αυτής περιόδου, η Προεδρία προεδρεύει των συνεδριάσεων σε κάθε επίπεδο του Συμβουλίου, συμβάλλοντας στην εξασφάλιση της συνέχειας των εργασιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Συμβουλίου. Παράλληλα, κατά τη διάρκεια της Μαλτέζικης Προεδρίας υπάρχει μια ατζέντα για τον τομέα της νεολαίας, η οποία θα κυριαρχήσει των εργασιών του Συμβουλίου. Αξίζει να τονιστεί πως είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που η Μάλτα αναλαμβάνει αυτό το ρόλο, ενώ ταυτόχρονα ολοκληρώνεται ακόμα ένα τρίο Προεδριών (Ολλανδία-Σλοβακία-Μάλτα).

Η Μαλτέζικη Προεδρία προωθεί μια θετική ατζέντα και επιδιώκει να προωθήσει βιώσιμες λύσεις. Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν έξι τομείς προτεραιότητας:

• Μετανάστευση
• Ενιαία αγορά
• Ασφάλεια
• Κοινωνική ένταξη
• Ευρωπαϊκή γειτονία
• Ναυτιλία

Στον τομέα της νεολαίας, η Μαλτέζικη Προεδρία θα επικεντρωθεί στο ρόλο του youth work στην υποστήριξη της ανάπτυξης των βασικών δεξιοτήτων των νέων, διευκολύνοντας την επιτυχή μετάβασή τους στην ενήλικη ζωή, την ιθαγένεια και την επαγγελματική ζωή, περιλαμβανομένων και εκείνων που κινδυνεύουν από περιθωριοποίηση, προκειμένου να εκπονήσει τα σχετικά συμπεράσματα του Συμβουλίου. Επιπλέον, η Μαλτέζικη Προεδρία σκοπεύει να ολοκληρώσει τον πέμπτο κύκλο του τρίο Δομημένου Διαλόγου στην ενεργοποίηση των νέων ανθρώπων να συμμετάσχουν σε μια ποικιλόμορφη, συνδεδεμένη και χωρίς αποκλεισμούς Ευρώπη, καθώς και να εργαστούν προς την κατεύθυνση του καθορισμού των προτεραιοτήτων για το επερχόμενο τρίο Προεδριών.

Η Μαλτέζικη Προεδρία χαιρετίζει, επίσης, την ενδιάμεση αξιολόγηση της Επιτροπής σχετικά με τη “Στρατηγική της ΕΕ για τη Νεολαία (EU Youth Strategy)” και έχει ως στόχο να ανταποκριθεί σε αυτό με τη βοήθεια των συμπερασμάτων του Συμβουλίου. Χαιρετίζει επίσης την πρώτη φάση της νέας “Πρωτοβουλίας για τη Νεολαία (Youth Initiative)” της Επιτροπής και προτίθεται να υιοθετίσει τα συμπεράσματα του Συμβουλίου σχετικά με την πρωτοβουλία αυτή.

Βασική κατευθυντήρια αρχή της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα της νεολαίας είναι η διασφάλιση του δικαιώματος των νέων να συμμετέχουν στην ανάπτυξη των πολιτικών που τους αφορούν. Προς την κατεύθυνση αυτή, έχει καθιερωθεί από το 2009 ο Δομημένος Διάλογος με τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας. Ο Δομημένος Διάλογος εφαρμόζεται σε 18-μηνους κύκλους και περιλαμβάνει διαβουλεύσεις σε όλα τα κράτη μέλη, στη βάση της γενικής προτεραιότητας που θέτει το κάθε τρίο προεδρίας. Με τη Μαλτέζικη Προεδρία ολοκληρώναι ο 5ος κύκλος του Δομημένου Διαλόγου. Τα συμπεράσματα της διαδικασίας του Δομημένου Διαλόγου θα διαμορφώσουν την ατζέντα της Ευρωπαϊκής Διάσκεψης Νεολαίας. Σε αυτή θα συμμετέχουν εκπρόσωποι οργανώσεων νεολαίας και κυβερνητικοί παράγοντες προερχόμενοι από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις υποψήφιες προς ένταξη χώρες, τις χώρες της Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελευθέρων Συναλλαγών, καθώς και αρκετοί εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Νεολαίας και άλλων αρμόδιων φορέων.

Όλες οι παραπάνω δραστηριότητες εποπτεύονται και καθοδηγούνται από το Συμβούλιο Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το Συμβούλιο αυτό αποτελείται από τους υπουργούς Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού και συνεδριάζει τρεις έως τέσσερις φορές το χρόνο και λαμβάνει υπόψη του τις συστάσεις που θα του υποβληθούν στα σχετικά ζητήματα.

Η Μαλτέζικη Προεδρία έρχεται σε μια πολύ κρίσιμη και κομβική περίοδο για όλη την Ευρώπη και τον δυτικό κόσμο. Τα ζητήματα της μετανάστευσης, της ασφάλειας και της γειτονίας είναι ιδιαίτερα σημαντικά και θα συνεχίσουν να μας απασχολούν. Η τρομοκρατία συνεχίζει να υπάρχει και να σπέρνει το φόβο σε πολλές χώρες της Ευρώπης, η ανεργία συνεχίζει να απειλεί την κοινωνική σταθερότητα και συνοχή, ιδίως στο νότο. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη αυτές τις προκλήσεις και να δράσουν αποφασιστικά υποστηρίζοντας τη νεολαία της ηπείρου. Ειδάλλως, οι εξελίξεις σε πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο θα είναι δυσάρεστες και το ευρωπαϊκό οικοδόμημα θα δεχθεί ανεπανόρθωτα πλήγματα...

Read more...

Πολιτικές για τη νεολαία κατά την Σλοβακική Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Το δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε ανέλπιστη κατάληξη και σίγουρα τάραξε συθέμελα το οικοδόμημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Παρά όμως τις “κοσμογονικές” αλλαγές που ίσως επέλθουν ως συνέπεια του δημοψηφίσματος αυτού στο προσεχές μέλλον, οι θεσμοί συνεχίζουν να λειτουργούν όπως και πριν. Με τον ερχομό του Ιουυλίου, η Σλοβακία θα αναλάβει τον κρίσιμο ρόλο της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το εξάμηνο αυτό. Κατά τη διάρκεια της εξάμηνης αυτής περιόδου, η Προεδρία προεδρεύει των συνεδριάσεων σε κάθε επίπεδο του Συμβουλίου, συμβάλλοντας στην εξασφάλιση της συνέχειας των εργασιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Συμβουλίου. Παράλληλα, κατά τη διάρκεια της Σλοβακικής Προεδρίας υπάρχει μια ατζέντα για τον τομέα της νεολαίας, η οποία θα κυριαρχήσει των εργασιών του Συμβουλίου.

Η Σλοβακική Προεδρία προωθεί μια θετική ατζέντα και επιδιώκει να προωθήσει βιώσιμες λύσεις. Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν τέσσερις τομείς προτεραιότητας:

• Οικονομικά ισχυρή Ευρώπη
• Σύγχρονη ενιαία αγορά
• Βιώσιμη μετανάστευση και πολιτικές ασύλου
• Ευρώπη ενεργή σε παγκόσμιο επίπεδο

Στον τομέα της νεολαίας, η Σλοβακική Προεδρία θα εστιάσει στην ανάπτυξη των ταλέντων και των δυνατοτήτων των νέων ανθρώπων με την εισαγωγή ελκυστικών προσεγγίσεων στο youth work. Προτίθεται να εγκρίνει τα συμπεράσματα του Συμβουλίου σχετικά με νέες προσεγγίσεις στον τομέα της νεολαίας, οι οποίες στοχεύουν στην ανάπτυξη της δυναμικότητας των νέων και την ένταξή τους στην κοινωνία. Όσον αφορά την εκπαίδευση, οι προτεραιότητες αυτής της Προεδρίας ακολουθούν τους στόχους της “Ατζέντας Νέων Δεξιοτήτων για την Ευρώπη (New Skills Agenda for Europe)”, μια στρατηγική πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Επίσης, θα τονιστεί ο ρόλος της εκπαίδευσης και του youth work στην πρόληψη της ριζοσπαστικοποίησης και του εξτρεμισμού.

Βασική κατευθυντήρια αρχή της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα της νεολαίας είναι η διασφάλιση του δικαιώματος των νέων να συμμετέχουν στην ανάπτυξη των πολιτικών που τους αφορούν. Προς την κατεύθυνση αυτή, έχει καθιερωθεί από το 2009 ο Δομημένος Διάλογος με τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας. Ο Δομημένος Διάλογος εφαρμόζεται σε 18-μηνους κύκλους και περιλαμβάνει διαβουλεύσεις σε όλα τα κράτη μέλη, στη βάση της γενικής προτεραιότητας που θέτει το κάθε τρίο προεδρίας. Με τη Σλοβακική Προεδρία συνεχίζεται ο 5ος κύκλος του Δομημένου Διαλόγου. Τα συμπεράσματα της διαδικασίας του Δομημένου Διαλόγου θα διαμορφώσουν την ατζέντα της Ευρωπαϊκής Διάσκεψης Νεολαίας που θα διεξαχθεί στο Κόσιτσε το διάστημα 3-6 Οκτωβρίου. Σε αυτή θα συμμετέχουν εκπρόσωποι οργανώσεων νεολαίας και κυβερνητικοί παράγοντες προερχόμενοι από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις υποψήφιες προς ένταξη χώρες, τις χώρες της Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελευθέρων Συναλλαγών, καθώς και αρκετοί εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Νεολαίας και άλλων αρμόδιων φορέων.

Όλες οι παραπάνω δραστηριότητες εποπτεύονται και καθοδηγούνται από το Συμβούλιο Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το Συμβούλιο αυτό αποτελείται από τους υπουργούς Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού και συνεδριάζει τρεις έως τέσσερις φορές το χρόνο και λαμβάνει υπόψη του τις συστάσεις που θα του υποβληθούν στα σχετικά ζητήματα.

Η Σλοβακική Προεδρία έρχεται σε μια πολύ δύσκολη περίοδο για όλη την Ευρώπη, με την οικονομική και πολιτική κρίση να συνεχίζεται, το κλίμα απαισιοδοξίας και αποστροφής των πολιτών να μεγαλώνει και την τρομοκρατία και τον εξτρεμισμό να αποσταθεροποιούν ολόκληρα κράτη. Η προσφυγική κρίση δεν είναι κάτι μακρινό και η ακροδεξιά κερδίζει έδαφος σε όλη την ήπειρο. Είναι η πρώτη φορά που η Σλοβακία αναλαμβάνει έναν τόσο σημαντικό ρόλο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης και θα πρέπει οι ρεαλιστικοί στόχοι που έχουν τεθεί, να δουλευτούν στο μέγιστο βαθμό ώστε να αποδόσουν καρπούς. Οι νέοι της Ευρώπης συνεχίζουν να δοκιμάζονται σε όλα τα πεδία, από την ανεργία μέχρι την τρομοκρατία. Αν δεν στηριχτούν επαρκώς με στοχευμένες πολιτικές και μακροπρόθεσμες στρατηγικές, η Ένωση δυστυχώς δεν θα έχει εύκολο κι ευοίωνο μέλλον.

Read more...

Προώθηση της εκστρατείας ενάντια στη ρητορική του μίσους στους νέους

Στις 8 και 9 Απριλίου το Ίδρυμα Μποδοσάκη, ως διαχειριστής επιχορήγησης του προγράμματος των EEA Grants “Είμαστε όλοι Πολίτες”, διοργάνωσε το διήμερο σεμινάριο με τίτλο “BlogΜarks - καταπολεμώντας τη ρητορική μίσους μέσω της εκπαίδευσης στα ανθρώπινα δικαιώματα” στο πλαίσιο της εκστρατείας του Συμβουλίου της Ευρώπης “No Hate Speech Movement”. Το σεμινάριο απευθυνόταν κυρίως σε στελέχη ΜΚΟ και διεθνών οργανισμών, στελέχη κρατικών οργανισμών και φορέων τοπικής αυτοδιοίκησης, καθώς και σε bloggers ή ευρύτερα, σε ανθρώπους που έχουν δημόσια παρουσία στο διαδίκτυο και ενδιαφέρονται για το ζήτημα της ρητορικής μίσους. Το σεμινάριο φιλοξενήθηκε στις εγκαταστάσεις της Microsoft Hellas στο Μαρούσι.

Είχα την τιμή να προσκληθώ και να συμμετέχω στο “Πάνελ για τη ρητορική του μίσους στο διαδίκτυο”, ως εκπρόσωπος του Youthnet Hellas. Στο πάνελ συμμετείχαν επίσης οι παρακάτω ομιλητές:

• Βασίλης Παπακώστας: Διευθυντής της Δίωξης Ηλεκτρονικού Εγκλήματος του Υπουργείου Δημόσιας Τάξης
• Τίτα Καίσαρη: Υπουργείο Παιδείας
• Menno Ettema: Συμβούλιο της Ευρώπης
• Marton Illes: Εκπρόσωπος Διαχειριστή του Ουγγρικού Προγράμματος ΜΚΟ των EEA Grants
• Lars Gudmunson: the European Wergeland Centre (Νορβηγία)
• Βερόνικα Σαμαρά: Safer Internet Hellas

Στην ομιλία με τίτλο “Προώθηση της εκστρατείας ενάντια στη ρητορική του μίσους στους νέους” αναφέρθηκα κυρίως στη σπουδαιότητα της εκστρατείας για τη νεολαία στην Ελλάδα. Επίσης, παρουσίασα τις ως τώρα δράσεις της οργάνωσής μας στο πλαίσιο του “No Hate Speech Movement”, όπως τις διαδικτυακές δράσεις, τα βιωματικά workshops και τη δημιουργία και διαχείριση της σελίδας στο Facebook “No Hate Speech Movement Greece”. Τέλος, έγινε αναφορά στους μελλοντικούς μας στόχους και τις μελλοντικές μας δράσεις.

Το βίντεο του blod.gr για την εκδήλωση είναι διαθέσιμο εδώ.

Read more...

Πολιτικές για τη νεολαία κατά την Ολλανδική Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Με τον ερχομό του 2016 η Ολλανδία ανέλαβε, για το πρώτο εξάμηνο την Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία εναλλάσσεται μεταξύ των κρατών μελών κάθε έξι μήνες. Ταυτόχρονα, ξεκίνησε ένα νέο τρίο Προεδριών (Ολλανδία-Σλοβακία-Μάλτα) με τις δικές του προτεραιότητες και στόχους, το οποίο δίνει έμφαση στην ανάπτυξη, την απασχόληση, την ελευθερία, την ασφάλεια, τη δικαιοσύνη, την ενεργειακή ένωση και μια ισχυρότερη Ε.Ε. στον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της εξάμηνης αυτής περιόδου, η Προεδρία προεδρεύει των συνεδριάσεων σε κάθε επίπεδο του Συμβουλίου, συμβάλλοντας στην εξασφάλιση της συνέχειας των εργασιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Συμβουλίου. Παράλληλα, κατά τη διάρκεια της Ολλανδικής Προεδρίας υπάρχει μια ατζέντα για τον τομέα της νεολαίας, η οποία θα κυριαρχήσει των εργασιών του Συμβουλίου.

Η Ολλανδική Προεδρία επιδιώκει μια Ένωση που εστιάζει στα ουσιώδη, την ανάπτυξη και την απασχόληση μέσω της καινοτομίας, καθώς και μια Ένωση που συνδέεται με την κοινωνία των πολιτών. Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν τέσσερις τομείς προτεραιότητας:

• Μετανάστευση και διεθνής ασφάλεια
• Η Ευρώπη ως πρωτοπόρος και δημιουργός θέσεων εργασίας
• Υγιή δημόσια οικονομικά και ισχυρή ευρωζώνη
• Μακρόπνοη πολιτική για το κλίμα και την ενέργεια

Όσον αφορά τη νεολαία, η Ολλανδική Προεδρία και όλοι οι συμμετέχοντες σε αυτή, θα κληθούν να απαντήσουν σε μια σειρά από ερωτήσεις που θα καθορίσουν τις κοινές πολιτικές στο άμεσο μέλλον:

• Πως μπορούμε να ευθυγραμμίσουμε καλύτερα το εκπαιδευτικό σύστημα με την αγορά εργασίας; Τι είδους γνώσεις και δεξιότητες χρειάζονται οι μαθητές και οι πολίτες σε μια κοινωνία που μεταβάλλεται;
• Πως θα διασφαλιστεί ότι το δευτεροβάθμιο συστήματα επαγγελματικής εκπαίδευσης και η ανώτατη εκπαίδευση προσανατολίζονται προς το μέλλον; Πως μπορούμε να δημιουργήσουμε περισσότερες δυνατότητες για ταλαντούχους μαθητές, καθώς και για τα διάφορα είδη της ανοικτής και online εκπαίδευσης; Τι σημαίνει στην πράξη η δια βίου μάθηση και η διεθνοποίηση;
• Τι ρόλο μπορούν να παίξουν η εκπαίδευση και το youth work στην ενσωμάτωση των μεταναστών και των προσφύγων; Πως μπορούμε να μεταλαμπαδεύσουμε τις κοινές μας αξίες και να καταπολεμήσουμε τη ριζοσπαστικοποίηση;
• Πως μπορεί το youth work να συμβάλλει στην καταπολέμηση του βίαιου εξτρεμισμού ανάμεσα στους νέους;
• Πως θα πρέπει να εξασφαλίσουμε ότι οι νέοι άνθρωποι με προβλήματα ψυχικής υγείας μπορούν να συμμετέχουν στην κοινωνία, εντός της κοινότητας, του κόσμου της εκπαίδευσης και της αγοράς εργασίας;
• Πως μπορούμε να αρχίσουμε ένα δομημένο διάλογο μεταξύ των κρατών μελών σχετικά με το θέμα “Δραστηριοποιώντας όλους τους νέους να συμμετέχουν σε μια ποικιλόμορφη, συνδεδεμένη και χωρίς αποκλεισμούς Ευρώπη - Έτοιμος για τη Ζωή, Έτοιμος για την Κοινωνία”;

Βασική κατευθυντήρια αρχή της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα της νεολαίας είναι η διασφάλιση του δικαιώματος των νέων να συμμετέχουν στην ανάπτυξη των πολιτικών που τους αφορούν. Προς την κατεύθυνση αυτή, έχει καθιερωθεί από το 2009 ο Δομημένος Διάλογος με τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας. Ο Δομημένος Διάλογος εφαρμόζεται σε 18-μηνους κύκλους και περιλαμβάνει διαβουλεύσεις σε όλα τα κράτη μέλη, στη βάση της γενικής προτεραιότητας που θέτει το κάθε τρίο προεδρίας. Με την Ολλανδική Προεδρία ξεκινά ο 5ος κύκλος του Δομημένου Διαλόγου. Τα συμπεράσματα της διαδικασίας του Δομημένου Διαλόγου θα διαμορφώσουν την ατζέντα της Ευρωπαϊκής Διάσκεψης Νεολαίας που θα διεξαχθεί στο Άμστερνταμ το διάστημα 6-7 Απριλίου. Σε αυτή θα συμμετέχουν εκπρόσωποι οργανώσεων νεολαίας και κυβερνητικοί παράγοντες προερχόμενοι από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις υποψήφιες προς ένταξη χώρες, τις χώρες της Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελευθέρων Συναλλαγών, καθώς και αρκετοί εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Νεολαίας και άλλων αρμόδιων φορέων.

Πέρα όμως από την Ευρωπαϊκή Διάσκεψη Νεολαίας, στα πλαίσια της Ολλανδικής Προεδρίας θα διεξαχθεί στις 16-17 Φεβρουαρίου ένα συνέδριο που εστιάζει στα οφέλη της τεχνικής εκπαίδευσης και κατάρτισης και αναδεικνύει καλές πρακτικές. Ακόμα, στο Άμστερνταμ θα λάβει τόπο το European Student Convention, το διάστημα 9-11 Μαρτίου, με τη συμμετοχή περίπου 150 φοιτητών.

Όλες οι παραπάνω δραστηριότητες εποπτεύονται και καθοδηγούνται από το Συμβούλιο Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το Συμβούλιο αυτό αποτελείται από τους υπουργούς Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού και συνεδριάζει τρεις έως τέσσερις φορές το χρόνο και λαμβάνει υπόψη του τις συστάσεις που θα του υποβληθούν στα σχετικά ζητήματα.

Οι στόχοι της Ολλανδικής Προεδρίας φαντάζουν ιδιαίτερα μεγαλόπνοοι. Η Ευρώπη έχει να αντιμετωπίσει νέα ζητήματα αυξανόμενης έντασης, όπως οι προσφυγικές ροές και η τρομοκρατία, ενώ τα ζητήματα της ανεργίας και της χαμηλής πολιτικής συμμετοχής παραμένουν ανεπίλυτα ως τώρα. Οι νέοι είναι άμεσα εμπλεκόμενοι σε όλα τα ζητήματα είτε από τη μια, είτε από την άλλη πλευρά. Πολλοί νέοι αντιμετωπίζουν τη διαρκώς αυξανόμενη ανεργία, άλλοι στρέφονται στον εξτρεμισμό, λίγοι συμμετέχουν στα κοινά, ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε πως πρέπει να εντάξουμε στις κοινωνίες μας πολλούς νέους (και μη) πρόσφυγες παρέχοντάς τους τα απαραίτητα για να συνεχίσουν ομαλά τη ζωή τους. Η ίδια η ύπαρξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης κρίνεται αυτό το διάστημα και οι νέοι μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο στην επιβίωση ή την κατάλυσή της...

Read more...

Πολιτικές για τη νεολαία κατά την Λουξεμβουργιανή Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ασκούν εκ περιτροπής την Προεδρία του Συμβουλίου ανά εξάμηνο. Κατά τη διάρκεια της εξάμηνης περιόδου, η Προεδρία προεδρεύει των συνεδριάσεων σε κάθε επίπεδο του Συμβουλίου, συμβάλλοντας στην εξασφάλιση της συνέχειας των εργασιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Συμβουλίου. Για το δεύτερο εξάμηνο του 2015, το Μέγα Δουκάτο του Λουξεμβούργου θα ασκήσει την Προεδρία καθοδηγώντας με αυτό τον τρόπο τη συνεργασία μεταξύ των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Κατά τη διάρκεια της Λουξεμβουργιανής Προεδρίας υπάρχει μια ατζέντα για τον τομέα της νεολαίας, η οποία θα κυριαρχήσει των εργασιών του Συμβουλίου.

Η παρούσα τριάδα Προεδριών (Ιταλία-Λετονία-Λουξεμβούργο) έχει κοινή θεματική προτεραιότητα για τους 18 μήνες της διάρκειάς του: την ενδυνάμωση των νέων ανθρώπων. Πάνω σε αυτή τη θεματική θα βασιστούν οι προτεραιότητες και οι εργασίες το διάστημα Ιούλιος 2014-Δεκέμβριος 2015. Η θεματική θα ασχοληθεί ιδιαιτέρως με την πρόσβαση των νέων στα δικαιώματά τους, καθώς και τη σημασία της πολιτικής ενασχόλησης των νέων στην Ευρώπη! Βασική κατευθυντήρια αρχή της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα της νεολαίας είναι η διασφάλιση του δικαιώματος των νέων να συμμετέχουν στην ανάπτυξη των πολιτικών που τους αφορούν. Προς την κατεύθυνση αυτή, έχει καθιερωθεί από το 2009 ο Δομημένος Διάλογος με τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας. Ο Δομημένος Διάλογος της Λουξεμβουργιανής Προεδρίας αποτελεί μέρος του 4ου κύκλου διαβουλεύσεων σε όλα τα κράτη μέλη, στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 40.000 νέοι.

Πιο συγκεκριμένα, η Λουξεμβουργιανή Προεδρία επιδιώκει να ενισχύσει την πολιτική συμμετοχή των νέων και να αναπτύξει, για το σκοπό αυτό, τις αναγκαίες ευρωπαϊκές συνέργιες και συνεργασίες. Στο πλαίσιο αυτό, ο υπάρχων Δομημένος Διάλογος επιτρέπει στους νέους να εκφράσουν τις απόψεις τους σχετικά με τα θέματα που τους αφορούν, ιδίως μέσα από τις εθνικές διαβουλεύσεις και τις Ευρωπαϊκές Διασκέψεις Νεολαίας. Όσον αφορά τον τομέα της εκπαίδευσης, πρωταρχικός στόχος είναι να ληφθεί υπόψη η γλωσσική πολυμορφία των μαθητών. Η Προεδρία αυτή θα επικεντρωθεί επίσης στην παροχή εκπαίδευσης και ποιοτικής φροντίδας των παιδιών κατά τη διάρκεια της πρώιμης παιδικής ηλικίας.

Τα συμπεράσματα της διαδικασίας του Δομημένου Διαλόγου διαμόρφωσαν την ατζέντα της Ευρωπαϊκής Διάσκεψης Νεολαίας με τίτλο “Ενδυνάμωση των νέων για την πολιτική συμμετοχή στη δημοκρατική ζωή στην Ευρώπη” που διεξήχθη στο Λουξεμβούργο το διάστημα 22-24 Σεπτεμβρίου. Η Διάσκεψη αυτή αποτελεί τη σημαντικότερη εκδήλωση για τη νεολαία στα πλαίσια της Προεδρίας και σε αυτή συμμετείχαν περισσότερα από 200 άτομα, εκπρόσωποι οργανώσεων νεολαίας και κυβερνητικοί παράγοντες προερχόμενοι από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις υποψήφιες προς ένταξη χώρες, τις χώρες της Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελευθέρων Συναλλαγών, ενώ συμμετείχαν επίσης αρκετοί εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Νεολαίας και άλλων αρμόδιων φορέων.

Ως αποτέλεσμα της Διάσκεψης καταρτίστηκαν συνολικά 15 συστάσεις στους παρακάτω 8 θεματικούς άξονες προς τα κράτη μέλη:

• Δημιουργία μιας κουλτούρας συμμετοχής στο σχολείο
• Συμμετοχή των νέων στη διαδικασία λήψης των πολιτικών αποφάσεων
• Ενίσχυση της δέσμευσης των φορέων χάραξης πολιτικής με τους νέους
• Ενίσχυση του ρόλου του youth work για την πολιτική ενδυνάμωση όλων των νέων
• Ανάπτυξη εργαλείων που είναι φιλικά προς τους νέους για την πολιτική συμμετοχή
• Ανάπτυξη της τοπικής και άμεσης δημοκρατίας
• Ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών συμμετοχής
• Αύξηση των συνεργιών και της συνεργασίας μεταξύ των διαφόρων παραγόντων

Όλα τα παραπάνω εποπτεύονται και καθοδηγούνται από το Συμβούλιο Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το Συμβούλιο αυτό αποτελείται από τους υπουργούς Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού και συνεδριάζει τρεις έως τέσσερις φορές το χρόνο. Οι 15 συστάσεις θα υποβληθούν και στη συζήτηση των Υπουργών Νεολαίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις 23-24 Νοεμβρίου.

Μέσα σε μια τόσο σημαντική περίοδο για την Ευρώπη, η Λουξεμβουργιανή Προεδρία τολμά και θίγει σημαντικά ζητήματα για τη νεολαία, όπως η μείωση του ορίου ηλικίας ψήφου στα 16 έτη, η μεταφορά τεχνογνωσίας μέσω συνεργασιών στον τομέα των ΜΚΟ νεολαίας και την προώθηση μιας κουλτούρας ενεργούς συμμετοχής στο σχολείο. Η Ευρώπη των 8,7 εκατ. ανέργων νέων και των 13,7 εκατ. ΝΕΕΤs χρειάζεται άμεσες και καίριες τομές άλλωστε. Μόνο με ανάλογες προοδευτικές, σαρωτικές μεταρρυθμίσεις θα καταφέρουμε να αντιστρέψουμε την κατάσταση και να δημιουργήσουμε την ευημερούσα Ευρώπη του μέλλοντος που οραματιζόμαστε!

Read more...

No Hate Speech Movement: Το τέλος της αρχής;

Η εκστρατεία “Οι Νέοι καταπολεμούν τη ρητορική μίσους στο διαδίκτυο” είναι ένα πρόγραμμα που υλοποιείται από τον τομέα της νεολαίας του Συμβουλίου της Ευρώπης από το 2012. Αποσκοπεί στην καταπολέμηση του ρατσισμού και των διακρίσεων στην ηλεκτρονική έκφραση της ρητορικής μίσους, εφοδιάζοντας τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας με τις αναγκαίες ικανότητες για να αναγνωρίζουν και να ενεργούν κατά αυτών των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. 

Γεννήθηκε ύστερα από πρόταση των εκπροσώπων της νεολαίας στο Advisory Council on Youth και εγκρίθηκε από το Joint Council on Youth (στο οποίο οι εκπρόσωποι των οργανώσεων νεολαίας και οι εκπρόσωποι των κυβερνήσεων λαμβάνουν αποφάσεις για τις πολιτικές, τις προτεραιότητες και τα προγράμματα στα πλαίσια του co-management) του Συμβουλίου της Ευρώπης. Η πρώτη φάση της ευρωπαϊκής εκστρατείας ξεκίνησε τυπικά από το Γενικό Γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης Thorbjørn Jagland στις 22 Μαρτίου 2012 και τελείωσε επίσημα στις 31 Μαρτίου 2015. Παρ’ όλα αυτά, λόγω της μεγάλης επιτυχίας και αναγνωρισιμότητάς της, η εκστρατεία θα συνεχιστεί έως και το 2017! Ήδη υλοποιούνται από μη κυβερνητικές οργανώσεις και κυβερνητικούς εταίρους περισσότερες από 40 εθνικές εκστρατείες σε διάφορες χώρες.

Η εκστρατεία δεν έχει σχεδιαστεί για να περιορίσει την ελευθερία της έκφρασης στο διαδίκτυο σε καμία περίπτωση. Είναι ξεκάθαρα ενάντια στη ρητορική μίσους στο διαδίκτυο σε όλες τις μορφές της, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που επηρεάζουν περισσότερο τους νέους, όπως ο κυβερνο-εκφοβισμός (cyber-bullying). Η εκστρατεία επικεντρώνεται στην εκπαίδευση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, στη ενεργό συμμετοχή της νεολαίας και στη γνώση των μέσων.

Το διάστημα 28-30 Μαΐου 2015 πραγματοποιήθηκε στο Στρασβούργο το Συνέδριο Αξιολόγησης του No Hate Speech Movement με τίτλο “No Hate Speech Movement: Το τέλος της αρχής;”. Οι συμμετέχοντες ξεπέρασαν τους 120 και προέρχονται από εκπροσώπους οργανώσεων νεολαίας, καθώς και εκπροσώπους των φορέων-εταίρων της εκστρατείας. Κύριος σκοπός του συνεδρίου ήταν να αξιολογηθούν τα αποτελέσματα της εκστρατείας και να αναπτυχθεί η στρατηγική που θα ακολουθηθεί από εδώ και πέρα ως follow-up. Πιο συγκεκριμένα, οι στόχοι του συνεδρίου ήταν:

1. Να γίνουν γνωστά τα επιτεύγματα της εκστρατείας σε εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο, συμπεριλαμβανομένου του έργου των online ακτιβιστών, των εθνικών εκστρατειών και των ευρωπαίων εταίρων.
2. Να παρουσιαστούν και να συμπληρωθούν τα πορίσματα της εξωτερικής αξιολόγησης της εκστρατείας με τους κύριους εταίρους της εκστρατείας.
3. Να εντοπιστούν οι περιοχές για περαιτέρω συνεργασία και follow-up σε όλα τα σχετικά επίπεδα και να αναπτυχθούν στρατηγικές υλοποίησης.
4. Να εδραιωθούν οι σχέσεις και τα δίκτυα που ξεκίνησαν μέσα στην/για την εκστρατεία.
5. Να δοθεί αναγνώριση και προβολή στην εκστρατεία και να δεσμευτούν οι εταίροι για την περαιτέρω δράση κατά της ρητορικής μίσους και υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Στο συνέδριο συμμετείχαν αξιωματούχοι του Συμβουλίου της Ευρώπης, καθώς και ακαδημαϊκοί, ακτιβιστές και πολιτικοί. Στα διάφορα workshops, οι νέοι συμμετέχοντες μοιράστηκαν καλές πρακτικές, αξιολόγησαν τις εμπειρίες τους και έκαναν προτάσεις για το μέλλον της εκστρατείας! Επίσης, έγινε εκτενής παρουσίαση της εξωτερικής αξιολόγησης που πραγματοποιήθηκε για την εκστρατεία, αλλά και της πανευρωπαϊκής έρευνας που προηγήθηκε.

Ιδιαίτερη αξία έχει να τονιστεί πως αν και το No Hate Speech Movement αποτελεί ευρωπαϊκή εκστρατεία, εντούτοις χάρη στην αποτελεσματικότητά του έχει επεκταθεί ραγδαία και σε άλλες ηπείρους. Στο Μεξικό η εκστρατεία είναι γνωστή ως Sintags, ενώ αντίστοιχη εκστρατεία υλοποιείται και στο Μαρόκο, λαμβάνοντας πάντα υπόψη τις ιδιαιτερότητες και ιδιομορφίες της κάθε περιοχής και του κάθε λαού.

Το No Hate Speech Movement κατάφερε αυτά τα δυο και κάτι χρόνια να γίνει ίσως η πιο αναγνωρίσιμη και επιτυχημένη εκστρατεία του Συμβουλίου της Ευρώπης. Δυστυχώς στην Ελλάδα δεν υφίσταται ακόμα εθνική εκστρατεία, παρόλο που αντιμετωπίζουμε όλο και περισσότερα κρούσματα bullying και cyber-bullying! Το Συμβούλιο της Ευρώπης έχει δώσει όλα τα απαραίτητα εργαλεία και την τεχνογνωσία στα κράτη μέλη του για να “στήσουν” την εθνική στρατηγική τους ενάντια στη ρητορική του μίσους, αλλά η χώρα μας για ακόμα μια φορά μένει αμέτοχη στις εξελίξεις. Αντιθέτως, χώρες εκτός Ευρώπης, όπως το Μεξικό και το Μαρόκο, σπεύδουν να ωφεληθούν και “επενδύουν” στη σωστή διαδικτυακή (και όχι μόνο) διαπαιδαγώγηση της νεολαίας τους. Η συνέχιση της εκστρατείας για το διάστημα 2015-2017 αποτελεί σημαντικό γεγονός που δεν θα πρέπει να υποτιμήσουμε σε καμία περίπτωση και θα πρέπει να το εκμεταλλευτούμε δεόντως αν θέλουμε να ενισχύσουμε το ρόλο της νεολαίας στη χώρα μας. Ελάχιστα είναι τα χρήματα που απαιτούνται, περισσότερο μετράει η θέληση και διάθεση για πρόοδο... 

Read more...

Ideas Lab: IDEA Box

Στο πλαίσιο των εργασιών της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Νέων 2015, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέλαβε μια νέα πρωτοβουλία: τα Ideas Labs που έχουν σαν στόχο τη συλλογή ιδεών και προτάσεων από νέους για ζητήματα που τους αφορούν. Ομάδες νέων από όλες τις ευρωπαϊκές χώρες είχαν την ευκαιρία να δουλέψουν πάνω σε προτάσεις τις οποίες θα μοιραστούν με τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικών Νεολαίας, καθώς και με άλλους νέους σε όλη την Ευρώπη μέσω του European Youth Portal και όχι μόνο.

Τα Ideas Labs αποτελούν ουσιαστικά μια πλατφόρμα παραγωγής καινοτόμων ιδεών για δράση πάνω σε προβλήματα που απασχολούν τους νέους. Βασικός στόχος τους είναι να δημιουργηθούν νέες καινοτόμες προτάσεις για συγκεκριμένες μελλοντικές δράσεις στον τομέα της νεολαίας. Οι ιδέες αυτές στη συνέχεια θα αξιολογηθούν online από άλλους νέους πριν αποσταλούν στους πολιτικούς και τους ανθρώπους που χαράσσουν πολιτικές και λαμβάνουν αποφάσεις για αξιολόγηση, ανατροφοδότηση και ενδεχομένως ακόμα και υλοποίηση.

Ήδη πάνω από 600 νέοι έλαβαν μέρος στα 40 εθνικά Ideas Labs κατά τη διάρκεια του Μαρτίου και του Απριλίου και δημιούργησαν νέες ιδέες πάνω σε τέσσερις θεματικές:

• Απασχόληση: πρωτότυποι τρόποι για την αύξηση των ευκαιριών απασχόλησης των νέων
• Μεγάλες επιχειρηματικές ιδέες για να βελτιωθούν οι ζωές των νέων ανθρώπων
• Πως να ενεργοποιήσουμε τους νέους στην πολιτική ζωή
• Η συμμετοχή των νέων σε θέματα ανάπτυξης κατά τη διάρκεια του “Ευρωπαϊκού Έτους για την Ανάπτυξη 2015”

Η ιδέα που δημιουργήθηκε στο Ideas Lab της Αθήνας αφορούσε το πως να ενεργοποιήσουμε τους νέους στην πολιτική ζωή και την ενασχόληση με τα κοινά. Πως δηλαδή θα κάνουμε περισσότερους νέους να εμπλακούν ως ενεργοί πολίτες στην κοινωνία, να συμμετέχουν και να δραστηριοποιούνται σε φορείς, οργανώσεις, συλλόγους, άτυπες ομάδες, πρωτοβουλίες πολιτών κλπ.

Αρχικά, δημιουργήθηκε μια ομάδα 15 περίπου συμμετεχόντων που προέρχονται από το χώρο του youth work, οι οποίοι δούλεψαν με τη βοήθεια ενός συντονιστή μέσω διαδικτύου. Στη συνέχεια, συναντήθηκαν στις 28 Μαρτίου στην Αθήνα για να ολοκληρώσουν την πρότασή τους.

Η ελληνική πρόταση που προέκυψε είναι το Intercultural Democratic European Action - I.D.E.A. Box, ένα σύστημα “αλυσίδας” -ένα πραγματικό κουτί και μια ηλεκτρονική μονάδα παρακολούθησης- που θέτει προκλήσεις σε συμμετέχοντες από επιλεγμένα σχολεία σε καθένα από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το IDEA Box είναι ένα πρόγραμμα σχεδιασμένο για μαθητές γυμνασίου-λυκείου σε όλα τα κράτη μέλη της Ε.Ε. που έχουν Εθνική Υπηρεσία. Αποτελείται από μια διαδικτυακή πλατφόρμα και ένα πραγματικό κουτί με περιεχόμενο έκπληξη.

Πως όμως δουλεύει όλο αυτό και τι το κάνει να ξεχωρίζει; Κάθε κουτί περιέχει ένα DVD που θέτει μια πρόκληση για το σχολείο, αντανακλώντας το βασικό θέμα του ευρωπαϊκού έτους, καθώς επίσης και δώρα (αναμνηστικά, τοπικές λιχουδιές ή χειροτεχνίες) και ένα λεύκωμα για να συλλέξουν τις φωτογραφίες, τις αναμνήσεις και τις αντιδράσεις τους σε αυτό οι συμμετέχοντες. Κάθε σχολείο θα πρέπει να εγγραφεί σε μια online πλατφόρμα και αρχικά ένα σχολείο από κάθε χώρα θα επιλεγεί και θα λάβει το πρώτο κουτί, το οποίο θα περιέχει ένα εγχειρίδιο οδηγιών για τους συμμετέχοντες. Το σχολείο θα στείλει στη συνέχεια το κουτί στην επόμενη χώρα της επιλογής του, ενώ ένα σύστημα παρακολούθησης θα μας επιτρέπει να παρακολουθούμε την πορεία του. Όταν τώρα ένα σχολείο λαμβάνει το IDEA Box, πρέπει να εκτελέσει την πρόκληση που περιέχεται σε αυτό και να ετοιμάσει μια άλλη πρόκληση για τον επόμενο παραλήπτη. Κάθε σχολείο θα προετοιμάσει και θα ανεβάσει ένα βίντεο που θα δείχνει τη δουλειά που έγινε, όσο και την απάντηση στην πρόκληση.

Τι θα προσφέρει τελικά το IDEA Box:

• Θα ευαισθητοποιήσει και θα εμπλέξει τους νέους στο θέμα του εκάστοτε Ευρωπαϊκού Έτους
• Θα μοιραστεί τη σχολική πραγματικότητα και την καθημερινή ζωή των μαθητών
• Θα προωθήσει τη διαπολιτισμική μάθηση και την πολιτιστική ταυτότητα
• Θα ενισχύσει τις δεξιότητες του ενεργού πολίτη

Ουσιαστικά πρόκειται για ένα καινοτόμο έργο με πρακτικό, άμεσο αντίκτυπο που προσφέρει ένα διασκεδαστικό τρόπο για να κάνει τους μαθητές ενεργούς πολίτες. Ακόμα, η διασύνδεση της πλατφόρμας με τα σύγχρονα social media θα βοηθήσει στη μεγαλύτερη προώθηση του εγχειρήματος. Η ελληνική πρόταση έχει ήδη αποσπάσει πολλά θετικά σχόλια σε πανευρωπαϊκό επίπεδο και απομένει η επίσημη παρουσίασή της στις Βρυξέλλες κατά τη διάρκεια της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Νέων. Ας ελπίσουμε κάποια στιγμή στο άμεσο μέλλον να υλοποιηθεί και να δούμε τα οφέλη της στην πράξη!

Read more...

Πολιτικές για τη νεολαία κατά την Λετονική Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Κάθε έξι μήνες, η Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης εναλλάσσεται μεταξύ των κρατών μελών. Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2015, η Λετονία θα ασκήσει την Προεδρία καθοδηγώντας με αυτό τον τρόπο τη συνεργασία μεταξύ των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Κατά τη διάρκεια της Λετονικής Προεδρίας υπάρχει μια ατζέντα για τον τομέα της νεολαίας, η οποία θα κυριαρχήσει των εργασιών του Συμβουλίου.

Το παρόν τρίο Προεδριών (Ιταλία-Λετονία-Λουξεμβούργο) έχει κοινή θεματική προτεραιότητα για τους 18 μήνες της διάρκειάς του: την ενδυνάμωση των νέων ανθρώπων. Πάνω σε αυτή τη θεματική θα βασιστούν οι προτεραιότητες και οι εργασίες το διάστημα Ιούλιος 2014-Δεκέμβριος 2015. Η θεματική θα ασχοληθεί ιδιαιτέρως με την πρόσβαση των νέων στα δικαιώματά τους, καθώς και τη σημασία της πολιτικής ενασχόλησης των νέων στην Ευρώπη!

Η Λετονική Προεδρία επιδιώκει να δώσει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ανάπτυξη στενότερης σύνδεσης των ευρύτερων οικονομικών και κοινωνικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει η Ευρωπαϊκή Ένωση με τη στρατηγική της για την ανάπτυξη και την απασχόληση. Έχει επίσης δεσμευθεί να ενισχύσει την κοινωνική ευημερία και την ποιότητα ζωής των ευρωπαίων πολιτών, διασφαλίζοντας την πλήρη αξιοποίηση των νέων ψηφιακών τεχνολογιών στην εκπαίδευση και τον πολιτισμό. Ακόμα, σκοπεύει να εστιάσει στην ενίσχυση των κοινοτήτων σε τοπικό επίπεδο για την ενδυνάμωση των νέων. Όλα αυτά θα βασιστούν στην εφαρμογή του “Σχεδίου Εργασίας για τη Νεολαία” της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο υιοθετήθηκε από το Συμβούλιο τον Μάιο του 2014.

Βασική κατευθυντήρια αρχή της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα της νεολαίας είναι η διασφάλιση του δικαιώματος των νέων να συμμετέχουν στην ανάπτυξη των πολιτικών που τους αφορούν. Προς την κατεύθυνση αυτή, έχει καθιερωθεί από το 2009 ο Δομημένος Διάλογος με τους νέους και τις οργανώσεις νεολαίας. Ο Δομημένος Διάλογος της Λετονικής Προεδρίας ξεκίνησε περίπου πέντε μήνες πριν με διαβουλεύσεις σε όλα τα κράτη μέλη, στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 40.000 νέοι.

Το διάστημα 23-26 Μαρτίου πραγματοποιήθηκε στη Ρίγα η Ευρωπαϊκή Διάσκεψη Νεολαίας με τίτλο “Ενδυνάμωση των νέων για πολιτική συμμετοχή στη δημοκρατική ζωή της Ευρώπης”. Η Διάσκεψη αυτή αποτελεί τη σημαντικότερη εκδήλωση για τη νεολαία στα πλαίσια της Προεδρίας και σε αυτή συμμετείχαν περίπου 210 άτομα, εκπρόσωποι οργανώσεων νεολαίας και κυβερνητικοί παράγοντες προερχόμενοι από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις υποψήφιες προς ένταξη χώρες, τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ζώνης Ελευθέρων Συναλλαγών, ενώ συμμετείχαν επίσης αρκετοί εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Νεολαίας και άλλων αρμόδιων φορέων. Βασικό αντικείμενο των εργασιών ήταν η αντιμετώπιση της χαμηλής πολιτικής συμμετοχής της νεολαίας έχοντας ως εργαλείο τα αποτελέσματα του Δομημένου Διαλόγου.

Ως αποτέλεσμα της Διάσκεψης καταρτίστηκαν συνολικά 14 συστάσεις στους παρακάτω 7 θεματικούς άξονες προς τα κράτη μέλη:

• Δημιουργία κουλτούρας της συμμετοχής στο σχολείο
• Συμμετοχή των νέων στην πολιτική διαδικασία λήψης αποφάσεων
• Ενίσχυση της εμπλοκής και δέσμευσης των υπεύθυνων χάραξης πολιτικής με τους νέους
• Ενίσχυση του ρόλου του youth work για την πολιτική ενδυνάμωση όλων των νέων
• Ανάπτυξη εργαλείων φιλικά προς τη νεολαία για πολιτική συμμετοχή
• Ανάπτυξη της τοπικής και άμεσης δημοκρατίας
• Αύξηση των συνεργειών και της συνεργασίας μεταξύ των διαφόρων παραγόντων

Όλα τα παραπάνω εποπτεύονται και καθοδηγούνται από το Συμβούλιο Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το Συμβούλιο αυτό αποτελείται από τους υπουργούς Παιδείας, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού και συνεδριάζει τρεις έως τέσσερις φορές το χρόνο. Οι 14 συστάσεις θα υποβληθούν και στη συζήτηση των Υπουργών Νεολαίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις 18-19 Μαΐου.

Σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο τόσο για τους νέους, όσο και για το ίδιο το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Λετονική Προεδρία φιλοδοξεί να κάνει τους νέους περισσότερο ενεργούς και δραστήριους. Άλλωστε, στις πρόσφατες Ευρωεκλογές μόλις το 28% των νέων κάτω των 25 ετών ψήφισε καταδεικνύοντας το χαμηλό ενδιαφέρον ενεργού συμμετοχής και ενασχόλησης των νέων στα κοινά στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες! Η ενίσχυση της νεολαίας στην πράξη θα της δώσει την απαραίτητη ώθηση για μεγαλύτερη ανάμιξη στην πολιτική και κοινωνική ζωή. Αυτό μόνο με συντονισμένες και μεθοδικές προσπάθειες μπορούμε να αισιοδοξούμε πως θα το πετύχουμε!

Read more...

A lesson learnt from Scottish independence referendum

A few days ago a very important independence referendum took place in Scotland. Of course we are not going to talk about the political consequences of this referendum to the Scottish people or the country. But this referendum gave us a great lesson regarding the participation of young people in elections. For the referendum the normal voting age was reduced from 18 to 16 for the first time in Great Britain!

The vast majority of young people aged 16 and over participated in the voting procedure without any dissonances! Most of the youngsters were also actively involved in the two electoral campaigns (“Yes Scotland” and “Better Together”). All this happened without any major problems or difficulties for them.

This fact fostered again the discussions on the voting age across Europe. Vote at 16 is not a new issue and has been considered by many governments, policy makers and stakeholders since the mid-1990s! Austria is the first European Union member state that adopted the right to vote at 16 years in 2007. In addition, young people aged 16 to 18 years old can vote in some other European countries (like Bosnia-Herzegovina) only if they are employed or under other special conditions. In Germany and Switzerland the right to vote in local elections is set at 16 years in several states and cantons, too.

Many international initiatives have been taken so far to support lowering the voting age to 16. The most known were presented in the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (May 2009) and in the European Parliament (September 2012). Most of youth organisations and associations (including the European Youth Forum) support such campaigns and advocate for them.

Why is voting at 16 so important after all? The percentage of young population decreases every year. There is a real risk that young people become marginalized in the political processes, both because of the numerical shortfall, but also because the political agenda will be dominated by issues relating primarily to the elderly people. This can lead to demographic imbalance between young and older people in democratic institutions procedures!

Young people should have the right to decide for their own future! Voting at 16 is going to enhance the role of youth in civic society and democratic participation. During a period of political instability in many European countries, we need to strengthen effectively the participation of youth into political institutions. This could be a vital counterweight to the continuous depreciation of the democratic processes that have occurred.

Το παρόν άρθρο δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα European Youth Voice

Read more...